羟丙基甲基纤维素是一种常用的非离子型建筑添加剂，由于其高保水性能，通常用作干混砂浆中的保水剂，生产工艺采用精制棉经过碱化、粉碎、醚化、洗涤、干燥等工序，生产出一种多糖基醚类产品，是一种性能稳定的非离子型产品。一般用于建筑、医药、日用化工、造纸、纺织印染、石油钻井等领域。但它主要应用于建筑领域：耐水腻子粉、腻子膏、油漆胶、砌筑抹灰砂浆、干粉保温砂浆等干粉建筑材料。
在建筑材料特别是干粉砂浆的生产中具有不可替代的作用。（延伸阅读-羟丙基甲基纤维素在干粉砂浆中所起到作用）特别是在特种砂浆的生产中，特种砂浆也叫改性砂浆，更是不可缺少的助剂之一。
羟丙基甲基纤维素在特种砂浆中的性能及作用如下：
1、具有良好的高保水性能，广泛应用于各种砂浆中，包括砌筑砂浆、抹灰砂浆和地面找平砂浆，很大程度的改善砂浆的渗水性能。
2、具有有显著的增稠作用，改善了砂浆的施工性能和和易用性，改变了产品的流动性，达到了预期的外观，增加了砂浆的饱满度和使用体积。
3、具有一定的缓凝作用，能保证砂浆的可操作时间，提高砂浆的可塑性和施工效果。
4、可以引入适量的气泡，大大提高砂浆的抗冻性，增强砂浆的耐久性。
5、由于它能提高砂浆的粘结性和和易用性，克服了普通砂浆普遍存在的起皮、空鼓等问题，减少了掉料，节约了材料，降低了成本。
6、羟丙基甲基纤维素醚结合物理和化学作用，以保持水分和增厚的材料。水化过程中，能产生引起微膨胀性能的物质，从而赋予砂浆一定的微膨胀性能，防止砂浆在后期水化过程中因收缩而开裂。
